《兰州兰州》以黄河穿城而过的地理特征为意象起点，通过浑浊河水与沉积泥沙的视觉符号，隐喻时间冲刷下城市记忆的层层堆积与生命韧劲。歌词中反复出现的羊皮筏子与河岸卵石，构成流动与静止的辩证意象，既指向西北先民原始的渡河智慧，又暗合现代人精神漂泊的永恒困境。白塔山阴影与铁桥钢架的并置，将宗教建筑的永恒性与工业文明的物质性并置，形成历史纵深感。牛肉面摊升腾的蒸汽作为市井符号，与深夜酒馆的醉话形成冷暖对照，揭示城市烟火气中包裹的孤独内核。歌词通过地理坐标的精确锚定（如西关十字、五泉山），使私人化情绪获得集体记忆的共鸣基础，而“黄河水冲刷着生锈的站牌”这样的细节，将时间流逝具象为物理侵蚀过程。西北方言词汇的有机嵌入，不仅强化地域特质，更在音韵层面形成粗粝质感。全篇最终升华为对生存状态的哲学思考——所有具象物象都成为生命痕迹的载体，在干燥北风与湿润水汽的反复角力中，呈现人与土地互相塑造的复杂关系。